Prohibición total de la fabricación, uso, reutilización, importación, transporte, almacenamiento y venta de todas las formas de asbesto, efectiva desde el 1 de enero de 2004. Australia tuvo el mayor uso de asbesto per cápita del mundo — el fibro (lámina de cemento-asbesto) de James Hardie definió la construcción suburbana de la posguerra, y Wittenoom en Australia Occidental fue el mayor sitio contaminado con asbesto del hemisferio sur. La campaña de Bernie Banton expuso el fondo de compensación insuficiente de James Hardie, lo que llevó al establecimiento del Fondo de Compensación por Lesiones por Asbesto (AICF) en 2007.
La mina de crocidolita (asbesto azul) de Wittenoom abre en Australia Occidental, operada por Australian Blue Asbestos Ltd. CSR toma el control en 1943. Durante la década de 1950, Wittenoom es el único proveedor de asbesto azul de Australia y la ciudad más grande del Pilbara.
↗ FuenteLa mina de Wittenoom cierra — oficialmente por no ser rentable. La ciudad contaminada y 3 millones de toneladas de residuos de asbesto en los barrancos locales permanecen, creando lo que se convertirá en el mayor sitio contaminado con asbesto del hemisferio sur.
↗ FuenteEl gobierno de Australia Occidental comienza a alentar a los residentes de Wittenoom a reubicarse debido a los riesgos de salud por asbesto en el aire. Los edificios son demolidos entre 1986 y 1992.
↗ FuenteLa NOHSC resuelve prohibir la importación y uso del crisotilo para finales de 2003. James Hardie establece el fondo de compensación médica e investigación (MRCF) insuficientemente financiado mientras se reincorpora en los Países Bajos para distanciarse de sus responsabilidades por asbesto.
↗ FuenteProhibición total efectiva desde el 1 de enero de 2004: se prohíbe toda fabricación, importación, uso, reutilización, transporte, almacenamiento y venta de asbesto. La Comisión de Investigación Jackson expone el fondo de compensación insuficiente de James Hardie — la empresa fue declarada culpable de 'actuar de manera incorrecta'.
↗ FuenteSe finaliza el Fondo de Compensación por Lesiones por Asbesto (AICF) — James Hardie se compromete a una compensación de duración ilimitada de hasta el 35% del flujo de caja anual. Bernie Banton, el rostro de la campaña, recibe el Premio al Australiano Mayor del Año de NSW, y luego muere el 27 de noviembre a los 61 años.
↗ FuenteWittenoom queda oficialmente desgazetada — su nombre es eliminado de los mapas oficiales y señales viales. La ciudad es declarada sitio contaminado bajo la Ley de Sitios Contaminados de 2003.
↗ FuenteSe establece ASEA (Agencia de Seguridad y Erradicación del Asbesto) con mandato federal para la seguridad y erradicación del asbesto. Renombrada ASSEA (incluyendo sílice) en diciembre de 2023.
↗ FuenteLa Fase 3 del Plan Estratégico Nacional de Asbesto (2024-2030) es respaldada por todos los gobiernos australianos — apuntando a la remoción segura y proactiva de ~6 millones de toneladas de asbesto del entorno construido, proyectando prevenir hasta 27.000 muertes para 2068.
↗ FuenteLas personas que lucharon por el cambio.
Ex trabajador de James Hardie y principal defensor de la compensación por asbesto en Australia
Bernie Banton trabajó fabricando revestimientos de asbesto en James Hardie Industries y fue diagnosticado con asbestosis y enfermedad pleural relacionada con el asbesto en enero de 1999. Se convirtió en el rostro reconocido de la campaña para exponer el fondo de compensación insuficiente de James Hardie (MRCF). Su presión pública sostenida — incluido su testimonio ante la Comisión de Investigación Jackson de 2004 — produjo el Fondo de Compensación por Lesiones por Asbesto (AICF), que comprometió a James Hardie con una compensación de duración ilimitada. Recibió la Orden de Australia en 2005 y fue nombrado Australiano Mayor del Año de NSW en 2007. Murió el 27 de noviembre de 2007, 103 días después de ser diagnosticado con mesotelioma peritoneal terminal.
↗ FuenteCEO de la Asbestos Diseases Society of Australia (ADSA) — defensora de las víctimas de enfermedades por asbesto en Australia Occidental
Melita Markey dirige ADSA, la principal organización de apoyo y defensa para los afectados por enfermedades de asbesto en Australia Occidental — incluida la comunidad heredada de los trabajadores de Wittenoom y sus familias. Bajo su liderazgo, ADSA mantiene visibilidad nacional para la agenda de remoción de asbesto inconclusa.
“People haven't stopped dying, and they won't, as long as asbestos remains in our community.”— IBAS — Two Decades After Australia Banned Asbestos, November 21, 2023 (https://www.ibasecretariat.org/lka-two-decades-after-australia-banned-asbestos.php)↗ Fuente
Contexto y fuentes detrás de los números
Todas las formas de asbesto han sido prohibidas desde 2004. Los edificios construidos antes de esta fecha pueden contener materiales con asbesto.
31.0 casos por millón de personas por año. El mesotelioma es un cáncer agresivo causado casi exclusivamente por la exposición al asbesto, con un período de latencia de 20 a 50 años.
Esta es una de las tasas más altas a nivel mundial, reflejo de décadas de uso industrial intensivo de asbesto.
Año de la fuente: 2020
Alcance estimado de materiales con asbesto aún presentes en el entorno construido.
El período en que el asbesto se utilizó más intensamente en la construcción. Los edificios de esta era tienen la mayor probabilidad de contener materiales con asbesto.
Materiales comunes aún presentes en edificios
1930–2000
1930–2000
1930–2000
1935–1978
1950–1980
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Evaluar Mi PropiedadÚltima actualización: 2026-03-28
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